书房门轻轻合上。
周书薇站在中央，直视着陈立。
她没有寒暄客套，开门见山：“陈家主，书薇恳请您，出手救周家一次。”
陈立并未立刻回应，只是缓缓摇头：“周家主太看得起我陈家了。陈家不过乡野之家，何来本事去招惹织造局？”
周书薇咬牙：“诚如刚才守恒所言，此事绝非朝廷之意。依书薇自身判断，必然是有人觊觎我周家官贡份额，贿赂织造局镇守太监，与之勾结，假借朝廷之名，行此巧取豪夺之实。”
陈立追问：“那依周家主推断，这幕后之人，会是何方？”
周书薇沉吟片刻，摇了摇头：“书薇……亦暂时不知。不过，必然是织造局官贡的其余八家之一，也只有他们有胆量有本事算计我周家。
只是这两年，除我周家收缩保守外，其余八家都借着改稻为桑的政令，疯狂兼并百姓田地，扩充桑田，他们都有动机。但具体是哪家，却无十足判断。”
陈立瞥了她一眼，周家虽未亲自下场，却通过与自家合作，同样分了一杯羹。
这位周家主倒是很会将自己摘出去。
只听周书薇继续道：“书薇思来想去，对方处心积虑谋算我周家，除了那官贡合约本身，恐怕还是冲着我周家那一千多架织机，以及两千多名熟练织工来的。”
“这一切，终究只是周家主你的推断。”
陈立再次摇头。
“是与不是，试一试便知！”
周书薇眼中闪过一丝锐芒：“若对方真是冲着吞并我周家而来，绝对不会因此善罢甘休，只要有所图谋，必会露出马脚。”
抬头看向陈立，提出了自己的计划：“我会对外放出风声，言明战老重伤难愈，已时日无多。其次，我会令周家所有织造工坊全部停工，并且放出风声，家中已从巴州购得四万匹丝绸，不日便会运达溧阳。
此计若成，幕后之人若真有所图，见周家化解此次危机，必然会忍不住主动跳出来再度出手。届时，只需陈家主与战老暗中潜伏，伺机出手，将其擒拿，必能搞清楚事情原委。”
陈立深深看了周书薇一眼，心中微讶。
此女能在如此短的时间内，从绝望中理清头绪，想出这等引蛇出洞、置之死地而后生的计策。
其急智与魄力，确非寻常女子可比。
他点了点头：“计策可行。但，若无人跳出来，或者跳出来的人，势力之大，远超周家乃至我陈家所能应对，周家主，又当如何？”
周书薇沉默良久，脸上血色渐褪，最终化作一抹苦笑：“若真如此……那便是我周家气数已尽，合该覆灭。书薇……也只能认命了。”
陈立询问道：“周家主难道只想过自保，就未曾想过主动出击？”
周书薇一愣，猛地抬头，美眸中爆发出光彩：“陈家主有何高招？还请指点迷津！”
陈立摇了摇头：“高招没有，险招倒是有一策。不过……此事说到底，是周家之事，与我陈家并无太大干系。”
他端起茶碗，喝了一口冷茶：“周家主欲要陈某插手，还需要给我一个……足够说服陈某的理由。”
周书薇瞬间明白了陈立的意思。
短暂地沉默后，她深深吸了一口气，没有任何迂回，直接亮出筹码：“陈家主，书薇愿以名下所有织造坊的织机和织工尽数作为嫁妆……
希望陈家能与周家联姻，让守恒娶我侄女清漪过门。此后周陈两家结为秦晋之好，一荣俱荣。只求陈家主出手，助周家渡过此次死关，保住祖宗传下的这点基业。”
她说完，紧紧盯着陈立的眼睛，呼吸微微急促。
这是她能想到的，唯一可能挽救周家的办法。
莫说江州织造局，就是其他世家，以周家目前的状况，也根本无力抵挡。
周家长房，已后继无人。
旁支，虽然也有几家成器的，但均无宗师，朝中亦无太深的根基，根本无法提供实质性的帮助。
此时若向旁支示弱，反而会为他们提供可乘之机，极有可能被李代桃僵，彻底吞并长房产业。
这等事在世家大族中并不罕见。
反观陈家，虽然名声不显，却有陈立这样实打实的宗师坐镇。
与自家联合，相互援手，就算别有用心之人想打主意，都不得不慎重考虑能否同时应对两位宗师的反扑。
毕竟，江州五姓七望，十二世家之中，排行靠后的几家，也就一两名宗师坐镇。
只要能渡过此关，那至少能让周家获得喘息之机，安然渡过最困难的这几年。
根基尚在，就不怕没有东山再起之时。
再加上陈守恒已然灵境二关在望，考上武进士，已经不算困难。
只要进入朝廷，周家在朝廷，也就有了外援。
日后一切，再徐徐图之。
这是周书薇，当下能够寻到的最优解了。
不过，陈立听完，却没有立刻回答。
织机和织工，都是他想要的。
自家五千七百多亩地，已经全部种上了桑树。
若只贩卖蚕茧，那永远都是小钱。
五斤鲜蚕茧出一斤丝。
七斤丝出一匹丝绸。
一匹丝绸的材料价，不过三两五钱银子。
而一匹丝绸的市价，大约在二十两银子左右。
就算加上织机织工等费用，也不过七八两银子的成本。
江州织造局折价收走，都能有一倍的利润。
自家五千七百五亩地，到了桑树盛年，只卖蚕茧，不过四五万两银子的进账。
若能拿到织机和织工，一年至少能织出三万匹的丝绸，一年的进账，那就是二十万两以上。
如此，自家才算真正有了堪比世家的立足根基。
单靠田亩的产出，实在太少了。
但，这却又不是他最想要的。
毕竟，每年三万匹的丝绸，没有织造局的官贡，拿到市场上去卖，不知要卖到什么时候，江州的市场根本消化不了。
见陈立灼灼盯着自己，缓缓摇头，周书薇的心瞬间沉了下去。
然而，陈立接下来的话，却让她彻底怔在原地。
“联姻，可以。”
陈立的声音平静。
周书薇刚松了半口气。
陈立继续道：“但守恒要娶的，不是周清漪。”
周书薇一怔，愕然道：“那……那是？”
陈立语出惊人，目光如炬：“是你，周书薇。”
“我？！”
周书薇俏脸瞬间涨得通红，随即血色又迅速褪去，变得苍白：“陈家主莫要说笑，书薇年长守恒十一岁有余，早已……早已过了适婚之龄。
且这些年为支撑家门，抛头露面，周旋于商贾官吏之间，如何配得上令公子这般年轻才俊？还请陈家主另提条件。”
陈立却是缓缓摇头，语气斩钉截铁，毫无转圜余地：“联姻之事，若对象是你，可以谈。若是周清漪，不必再提。至于你带多少嫁妆来我陈家，那是你自己的事。”
周书薇愣在原地，心乱如麻，脸上红白交错，羞窘、愕然的复杂情绪交织在一起。
“这……此事。”
她声音干涩，带着些许不知所措：“只怕……只怕守恒他恐怕……不会同意。更何况，他若娶我，不知要被多少人非议。”
她艰难地找到一个看似合理的借口。
陈立神色淡然：“父母之命媒妁之言，守恒不会拒绝。当然，我也可以询问他的意思。你亦可仔细思量，不必即刻回复。”
他将选择权，轻轻推回了周书薇的面前。
对于陈立而言，长子守恒遇到的女子中，若说他最为中意的，实际上还是这位周书薇。
守恒既是长子，也是嫡子。
虽然为时尚早，但陈立是打算将家业传给他的。
这也是为什么，陈立早早让守业到县城开药铺的原因。
因此，在为守恒挑选妻子时，陈立也更加慎重。
那位周清漪，陈立去年送蚕茧时见过一面，刁蛮任性，且多怪癖毛病。
执掌家业不到一年，便轻信于人，致使周家陷入倾覆之危。
此等心性、识见、能力，陈立可不敢接纳。
其他穆元英也好，前两日来看过柳宗影一次的后辈柳若依也好，事实上在陈立心中，都不如眼前这位周书薇。
年纪虽稍长，但习武之人，破入灵境后便有百五十年的寿元，境界更高，寿命还会随之增长。
这十一岁的差距，实在算不得什么。
当然，最主要还是其性情刚毅果决，遇事沉稳，颇有智慧，更难得的是有多年实际掌家的经验。
虽然周家这些年，在她的执掌下，也是日落西山。
但那是大势所趋，非一人之力所能扭转。
失去朝中依靠、内外交困之际，犹能维持不坠，已足见其能力与心性。
她若能真心嫁入陈家，辅助守恒，陈立倒更为乐见其成。
当然，他之所以动意，除此之外，还有一个重要的原因。
登上化虚关后，陈立每次修炼不再像以前，最多不过数个时辰。
而今，每次沉下心来，最少都需闭关数日。
可以预见，他修为越高，闭关的时间也就越长。
守恒不在，家中也确实需要一个掌家之人。
妻子宋滢，终归出身寒门，眼界有限。
打理一下家中内务，他很放心。
当家，陈立并不放心。
而眼前这位女子，正好合适。
只不过，目前看来，对方依旧心系周家，否则不会提出让其侄女嫁给陈守恒的话来了。
苟出一个武道天家