篮网对杜兰特足够厚道，2019年夏天，在杜兰特跟腱断裂大伤的情况下，毅然签下杜兰特，给他一份顶薪，附带一年的养伤时间。一年几千万美元的薪水白给，一分钟都不用打，可谓千金买马骨。本赛季打了没几场受伤，小伤大养，又休养了两个多月。
今年本就是缩水赛季，只有72场比赛，常规赛观众不能入场，到后期也只能少量入场，票房收入不用说肯定大受影响。在球队亏本经营的情况下，篮网养着三个病号球星，其中头号球星是头号病号，再交着联盟第二多的奢侈税，内部管理一大群前朝遗老，蔡老板的脑门上就差贴着“老实人”、“接盘侠”的字条了。
赛季打到一半，蔡崇信已经回过味来，自己这老板当的有点窝囊。显然，他对黑人球员文化和中国政治文化的差异估计不足。在中国，皇帝登基都要装模作样三辞三让，说我也不是谦虚，我一个阿里巴巴搞电商的，怎么跑到布鲁克林来搞篮球了呢？还是另请高明吧。
蔡老板以为大家会说“我们已经研究决定了，球队的所有事务当然要听老板你的。”自己再念两句诗，“苟利球队生死以……”
这诗还没念出口呢，美国佬一看，老板说另请高明，那很好，我就叫高明。西恩-马克斯，个子很高，西恩意思是“上帝的恩赐”，这不又高又明么？于是管理层原封不动保留下来，人还越来越多。
黑人球星也一样，他们不懂那些弯弯绕，什么投之以桃报之以李，给钱，我就干活，管得严，我好好干活，管得松，我就偷奸耍滑。蔡老板以为他们拿着几百几千万，总该和工地小工有所区别吧？有区别，但不多。给的胡萝卜越大，手里的鞭子该越粗才行。
可惜，蔡老板自己丢掉了手上的鞭子，他希望合伙人进来持鞭，被排挤走。希望纳什入主球队持鞭，但纳什缺少那个能力，自己把自己搞混乱了。直到李维加盟，事情莫名的有了改观，他像一条鲶鱼，触发了一系列的效应。
其中一个效应是，作为一个底薪，他却能团结球队中大部分人。欧文、格里芬、小乔丹、哈登和他的关系都很好。欧文、小乔丹等和他似乎组成了一个小团体，赛前、赛后他们总是聚在一起神神叨叨。哈登在场上已经离不开李维，他公开表示“我希望李维和我一起打球，和他打球我感到轻松。”
其余像杰夫-格林、哈里斯、沙梅特等人，都和李维关系良好，大家经常一起吃饭、去夜店。反倒是杜兰特，越来越有格格不入之感，他自己不喜交际，在更衣室没个老大样，天天闷头玩手机，长时间不上场比赛，和队友之间越来越疏离。
如果篮网输球还好，大家会想念杜兰特，希望他早日复出带领球队走出泥潭。可杜兰特不在的日子里，篮网创造了连胜记录，一度冲到东部第一，进攻联盟第一，连克强敌，大胜弱旅，打得非常好。这样就显得杜兰特很捞，没有你，我们还是能赢球。
渐渐的，大家会觉得你不复出挺好，因为杜兰特回来，现有的球权分配模式和轮换要被打破，良好的化学反应会被破坏，大家要重新适应，打得好好的，谁愿意这样呢。
直到哈登倒下，篮网才开始出现不稳定，胜率有所下滑，这正是杜兰特复出的好时机。如果再晚点，等到哈登回归，或者谁谁谁站稳脚跟，把球队胜率带稳，杜兰特这个老大真就可有可无了，要遭到挑战了。
当年的萨克拉门托国王发生过这类事，2003-2004赛季，克里斯-韦伯大伤，缺席了赛季前半段所有比赛。但国王引入布拉德-米勒，顶替韦伯的位置，进攻重心转移至斯托亚科维奇，韦伯复出前，国王取得了43胜15负的战绩，高居联盟第一位。
韦伯坐不住了，赛季后半段复出，重回首发，结果韦伯回归后国王的胜率连50%都不到，11胜12负，他中间缺席的一场，国王17分大胜魔术，前一场却大败于迈阿密热火。最后国王只拿到55胜27负的战绩，排名西部第四，半决赛韦伯绝杀不中抢七输给了森林狼。
那年韦伯如果不着急复出，或者改变自己的打法，转型成替补，国王战绩肯定能拿到60胜，以西部第一的姿态进入季后赛，路肯定比第四要顺，冲击总决赛的几率会更大。那个赛季，森林狼稚嫩，湖人F4人心不齐，冲出西部的概率很大，但一切都被韦伯的复出搅乱。
从那个赛季开始，韦伯球队老大地位不保，国王陷入了塞尔维亚人和韦伯之间斗争的漩涡。2004-2005赛季31岁的韦伯被交易，斯托亚科维奇扶正成为球队核心。
好景不长，斯托亚科维奇并不是老大的料，经历两个不成功赛季，他也被交易，那支辉煌华丽的紫色国王就此解体，进入重建的漫漫黑夜长路，直到今天，快20年过去都没有重建成功。
韦伯去了费城和艾佛森联手，但受伤严重的他再不是那个华丽大前锋。斯托亚科维奇离开国王后，沦落为一个角色射手，最后在小牛圆梦总冠军，结局算是完满。其实如果国王没有内乱，以他们的年龄、能力和战术默契，完全可以保持三年左右的竞争力。
最佳例子是圣安东尼奥马刺，在邓肯失去统治力后，通过战术转型，保留核心阵容，用整整七年时间重回NBA之巅。这充分说明对一支球队，内部团结是多么重要，一个老大能不能维护球队稳定，是多么重要。
从这点来看，杜兰特不算一个很好的老大，从他离开雷霆加盟勇士那一刻开始，他已经走上了急功近利的路，很难回头了。教练组知道贸然复出带来的危害，史蒂夫-纳什前所未有的冷静，他不仅果断否定了詹姆斯-哈登的复出，要求他好好养伤，对杜兰特的复出，他同样谨慎。
4月7号晚上对阵鹈鹕的比赛，纳什没有将杜兰特放入首发阵容，而是列为替补。并明确和杜兰特说：“我会在第二节派你上场，第一节交给队友，我们需要打出优势。第二节，上去尽情释放你的火力。”
纳什作为主教练，对篮网的进攻开发做的很不错，控卫出身的他知道如何激发球员的进攻潜能，给球员充分的自由度和自信心，这是纳什的优点。缺点那就多了去了，一时半会儿说不完。但仅凭这个优点，篮网强大的进攻火力确实被发挥得淋漓尽致。
这点和他的恩师德安东尼一样，榨干球员进攻潜能这一块，是刻在基因里的本能。这也是纳什对李维总有那么多不切实际高要求的原因。
杜兰特遵从纳什的安排，赛前他参与球队热身训练，两个半月来第一次和队友蹦蹦跳跳，为比赛做准备。他又看到李维和欧文、小乔丹、格里芬进行赛前祷告仪式，他越来越好奇，他们到底是什么组织什么关系搞的是什么玩意儿。
李维的成长速度惊人，甚至让杜兰特感到些许害怕，这家伙从一个10天短合同，不起眼的矮个防守内线，全队板凳最末端，到现在隐隐有成为全队最受欢迎球员的趋势。他不仅受到球迷、媒体的关注，在队内也很受欢迎，且非常受老板和教练的倚重。
这段时间杜兰特逐渐恢复正常训练，他会找李维一对一单挑。曾经欧文面对李维单挑时的狼狈，令杜兰特印象深刻。杜兰特在伤势恢复得差不多时，试图感受一下李维令人窒息的防守。但教练组提醒李维，不要死命防守，防止杜兰特二次受伤。
李维虽内心跃跃欲试，两人三个月前就约好单挑的，成为队友却一直没机会，但从大局考虑，李维还是收敛了能力，正常状态和杜兰特玩玩。这样他自然不是杜兰特的对手，杜兰特很轻松的就能在李维头上得分，他问：“维克托，你超强的防守能力呢？”
“那是留给对手的，不是留给你的。”李维解释，此时他已经不需要单挑来证明自己。不过杜兰特一直心有不甘，最近每次训练都找李维一对一单挑。
李维很乐意，他就是不开见闻色，纯靠自己的原始神经反应对抗杜兰特，这对他同样是一种磨练。就像当初迈克尔-乔丹用一对一单挑折磨皮蓬一样，李维不会放过锻炼自己的好机会。
杜兰特这种高瘦天赋型射手，用见闻色也不一定好使，你预判到了他要投篮，可你盖不到他，只能尽量干扰。在一次次的被打进中，李维不断调整，使用身体接触，卡位等方式，去干扰杜兰特，默默的进步着。
“嘿维克托，我们再来一球怎么样？”比赛还有半个小时开始，杜兰特忍不住，又要和李维来一球。他在通过单挑击败李维这件事，来确认自己老大的地位。这家伙，真是幼稚。
李维点头同意，杜兰特把球给李维，李维回给杜兰特。双方做好准备，杜兰特双手持球后收，他经典的试探步，而李维双手下垂，重心上提，一副浑身都是破绽的样子。和平时训练不太一样。
杜兰特持球启动往右走，李维却同步上抢，左手一掌切在球上，把杜兰特手里的球捅掉。
“谢特！再来！”杜兰特认为自己大意了，把球捞回来，运球继续。
李维依旧是双手下垂，重心上提，浑身都是破绽，但眼睛死死盯着杜兰特。杜兰特被盯得有些发毛，他连续胯下运球，见两人距离较远，准备踩准节奏点后，干拔三分出手。刚起跳，李维却同步启动，扑过来，扬手封盖杜兰特的出手！
杜兰特出手点太高了，没有盖到，但已经严重干扰了杜兰特的投篮，球力道小了很多，竟投出一个三不沾。
李维笑了笑，说：“哈哈，空气球~你的伤还没好透，腿上不好发力凯文，换我来进攻，我打你一个吧。”
李维的持球进攻马马虎虎，低强度一对一的情况下还是能打打的，但无法突破全力防守的杜兰特，被杜兰特盖了一个，两人算扯平了。热身结束，双方回替补席，准备入场介绍。杜兰特坐在板凳上，看着李维首发登场，全场1773名观众发出欢呼，心里感觉怪怪的。
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